בהרי ההימלאיה אל מול הנוף המכושף, בבית שהיה פעם מפואר, גרים סאי, נערה יתומה יפת-עיניים ומאוהבת, סבה הזעף, השופט בגמלאות, טבח עז נפש וכלבתם האדמונית מאט. יום אחד מופיעים בביתם כמה נערים לבושים "מיטב אופנת הגרילה הבינלאומית."
על רקע התסיסה הגוברת בגבול נפאל-הודו, נרקמת אהבתם של סאי היפה וגיאן, המורה שלה למתמטיקה.
בינתיים בניו-יורק הרחוקה, מנסה ביג'ו, בנו של הטבח, להתבסס בקרב מעמד הצללים של מהגרי העבודה הלא-חוקיים, כשהוא חומק הן מפני הרשויות והן מפני החולדות הרודפות אותו ממסעדה למסעדה, ממטבח למטבח. מבעד לתיאורים רעננים ופיוטיים, מלאי הומור דק, קם לחיים סיפור עשיר וסוחף שזיכה את המחברת הצעירה, קיראן דסאי, בפרס "בוקר" החשוב לשנת 2006.
_____________
"רומן נפלא ובו רוחב יריעה אנושי וחוכמה, עדינות קומית וחריפות פוליטית". (נימוקי חבר השופטים לפרס בוקר)
"תוסס וקצבי, כתוב לתפארת [...] מרגש ומאיר עיניים". ("ניו יורקר")