מה משותף לטיפול שאנו מעניקים לילדינו ולהורות בקרב כבשים, חיפושיות, צרעות וציפורים? במה אנו שונים מהם? באיזה תנאים מטפלים גם זכרים בצאצאיהם? מדוע נקבת הקנגרו מייצרת שני סוגים של חלב? כיצד מזהה עטלפה את הגור שלה במערה שבה 20 מליון עטלפים?
סוזן אולפורט סוקרת מגוון עצום של דפוסי הורות, על-פני כל הקשת הביולוגית. המטרה תמיד אחת: להבטיח את הישרדות הצעירים.
אבל חיות שונות נוקטות בשיטות שונות מאוד – החל בפינגווין הקיסרי, שצם במשך שבועות כשהוא דוגר על ביצה שמונחת על כפות רגליו, ועד נקבת הסלמון, שמסתפקת בתנועה קצרה של הזנב כדי להטמין את ביציה בקרקעית הנחל. בשפה קולחת וציורית מסבירה אולפורט את הבסיס הביולוגי והאבולוציוני להתנהגויות שונות אלה - ובתוך כך נותנת להורים האנושיים חומר רב למחשבה.