ככל שגוברת הסכנה של צמיחת משטרים פאשיסטיים ודומיהם, רבה ההתעניינות בבניטו מוסוליני – הדוּצֶ'ה – יוצרו ומנהיגו של הפאשיזם האיטלקי.
בביוגרפיה פוליטית, מפורטת ומאוששת, חושף דניס מק־סמית, המומחה להיסטוריה האיטלקית, את האיש שמאחורי התדמית מלאת העוצמה. הוא משרטט את הדרך המטאורית שעשה מוסוליני בעזרת הכוח הברוטאלי, הטרור, תעמולת הכזב וההיסטריה הלאומנית עד להיותו שליט יחיד ונערץ של איטליה; ובוחן כיצד נפל קורבן ליומרותיו הבלתי-מרוסנות והביא את ארצו עד לתבוסה צבאית, מלחמת אחים וחורבן.