נמר שלג נהדר ומזדקן מאבד את מקומו בלהקה, ובייאושו מתבודד לו במעבר הרים מושלג. חבורה של ציידים קזאחים שמה פעמיה לשם עם שני נסיכים סעודים, שמקווים לחזור למדבר ובאמתחתם פרוות נמר שלג. ארסן, אחד המקומיים המשמש להם מתורגמן, הוא עיתונאי רומנטיקן שחיי העיר פלטו אותו ככלי אין חפץ בו בעידן האוליגרכים. וכך, בעל כורחו, הוא נעשה שותף לקנוניה הרת גורל - אותו גורל המניע את האגדה המודרנית המופלאה הזו, שמיתוסים קירגיזיים עתיקים קמים בה לתחייה.
נמר השלג (הכלה הנצחית) הוא הרומן האחרון פרי עטו של צ'ינגיס אייטמטוב, מחבר והיום איננו כלה.
"אייטמטוב מצליח לשמר את מסורת סיפורי האגדה בעולם היום-יום של המאה העשרים ואחת. שוב אנו נוכחים שיהיה זה עלבון לקרוא לו סופר; הוא משורר."
(קורינה הנינג, Norddeutscher Rundfunk)