יאנולם פן דה וטרינג היה הולנדי צעיר ושמרן, סוחר מצליח באמסטרדם, עד שפתאום נמאס לו כל זה והוא עזב את עסקיו, ויתר על הפרנסה הקבועה ונסע לתור את העולם. בחיפושיו אחר האמת נפגש בבודהיזם, ונעשה נזיר בודהיסטי במנזר נידח בטיבט. פרק זה בחייו הניב שני ספרים: הראי הריק, חוויותיו במשך שנה וחצי במנזר זן בודהיסטי, והצצה אל האין, שהוא ניסיון מערבי להסביר את תורת הזן. פן דה וטרינג חזר מנדודיו להולנד ונקרא לשירות הלאומי, אבל כיוון שכבר היה למעלה מבן שלושים, הוחלט לא לגייסו לצבא אלא למשטרת אמסטרדם, כשוטר. נסיונו בשירות המשטרה הוליד את סדרת ספרי־הבלשים על הסַמלים גריפסטרה ודה גיר. היום הוא נחשב כאחד מטובי סופרי המתח באירופה, והצלחתו רבה גם בארצות הברית, שם הוא גר עתה עם אשתו. אחד המבקרים האמריקנים כתב עליו בקנאה בלתי־מסותרת "כמה נעים ומפתיא לקרוא על שני בלשים שיושבים ושותים יין ולא בירה ומתווכחים על פילוסופיה ולא על גסויות". ספרו הבבון הבלונדי ראה אור בהוצאת עם עובד ב־1980.
תמונת המחבר: Wikimedia Commons. פרטי הרישיון