פרד אולמן נולד בשטוטגרט, בירת וירטמברג שבדרום מערב גרמניה, בשנת 1901. "
פגישה שנייה" שנכתב ב-1960, אינו ספר אוטוביוגרפי, אף שיש בו יסודות אוטוביוגרפיים. בית הספר המתואר בספר הוא בן דמותה של "הגימנסיה על שם אברהרד – לודוויג", בית ספר עתיק ומפורסם, שהמחבר אכן למד בו. "הנער שבסיפור הוא כמובן אני," אמר. "אבל מעולם לא קשרתי שום ידידות עם איזה 'הוהנפלס'. חלק זה הוא בדיון גמור, ומשפחת הוהנפלס היא תמונה שנצטרפה מדמותם של נערים אחדים מבני האצולה והוריהם."
ב-1933 נאלץ אולמן, והוא אז עורך-דין אנטי-נאצי, לעזוב את מקום הולדתו, שהאהבה אליו ניכרה בכל שורה של ספרו זה. הא היגר לאנגליה ושם נפטר ב-1985.