הנחשולים שהביאו לארץ בשנת 1919 את האניה הרוסית "רוסלאן" ופתחו בכך את "העליה השלישית", הוסיפו עוד שנים ארוכות לטלטל את נוסעיה - ציבור רב־פנים, אקראי, העומד תוהה ונחוש־רצון לפני מסתריה של ארץ חדשה. כי כדברי המשורר פריד א־דין עטאר, "מי שיוצא למסע הזה צריך שיהיה בעל אלף לבבות, כדי שיוכל להקריב לב אחד בכל רגע."
פרקים־פרקים וקטעים־קטעים במבנה אדריכלי מורכב, כראוי ליצירה שאדריכל הוא אחד מגיבוריה הראשיים, עוקב הספר אחר מהלכי חייהם, בשלל הקשרים ואסוסיאציות, באירועים אמיתיים ובדויים, עד שמצטיירת תמונה שלמה, חיה וססגונית, אנדרטה ספרותית רבת־עוצמה ורבת־רושם לתקופה מרתקת בתולדות הארץ ולהווי משתנה. יצירה שהתפיסה הרחבה והעיבוד המדוקדק קובעים לה מקום ייחודי בספרותנו.