בן-עזר אהוד

אהוד בן עזר, מקודם רַאבּ, נולד בפתח תקווה בשנת 1936, בן לאחת המשפחות המיוחסות שייסדו את המושבה העברית הראשונה של העלייה הראשונה בשנת 1878, ואשר חותמה ניכר כמעט בכל כתיבתו. סבו יהודה ראב (בן עזר), היה חורש התלם הראשון באדמת פתח תקווה. ודודתו אחותÎאביו, אסתר ראב, היתה המשוררת הארצישראלית הראשונה.

לאחר שסיים את "תיכון חדש" בתל אביב שירת בנח"ל, היה חבר קבוצת עין גדי, מדריך ומורה ביישובי העולים – דימונה, מעוז ציון ואשתאול ובכפר הנוער קריית יערים, למד באוניברסיטה העברית בירושלים פילוסופיה אצל פפיטה האזרחי, נתן רוטנשטרייך ויעקב פליישמן, וקבלה אצל גרשם שלום. משנת 1966 הוא גר בתל אביב, נשוי ואב לבן.

ספרו הראשון, "המחצבה" (1963, יצא לאור במהדורה מחודשת במלאת 40 שנה לכתיבתו, בצירוף אחרית דבר המתארת את גלגוליו ועיבודיו של הספר מיום צאתו לאור: "המחצבה, הספר השלם" בהוצאת אסטרולוג, 2001. במרוצת השנים נדפס הספר בעשרות אלפי עותקים, שודר בתסכית ובסִדרת המשכים ברדיו, הוצג בתיאטרון "זוטא", 1964, בקולנוע, 1990, ובטלוויזיה, ונלמד בשעתו בבתי הספר). אחרי "המחצבה" באו הרומאנים "אנשי סדום" (1968, מהדורה מחודשת "אנשי סדום, הסיפור האמיתי" בהוצאת אסטרולוג, 2001, מהדורה גרמנית שעוררה הדים רבים, 2004), "לא לגיבורים המלחמה" (1971, מהדורה חדשה מצולמת בהוצאת אסטרולוג, 2000), "השקט הנפשי" (1979), "הנאהבים והנעימים" (1985), "לשוט בקליפת אבטיח" (1987), "הלילה שבו תלו את סרג'נט מוֹרטוֹן" (1994), "שלוש אהבות" (2000), "המושבה שלי" (2000), "חנות הבשר שלי" (2001, שלושה האחרונים בהוצאת אסטרולוג); שלושה קובצי הסיפורים "הפרי האסור" (1977), "אפרת" (1978), "ערגה" (1987); קובץ הראיונות "אין שאננים בציון" (1986,עם עובד), ובמהדורתו האמריקאית – ”Unease in Zion” (1974);

האנתולוגיה "במולדת הגעגועים המנוגדים, הערבי בספרות העברית" (1992), במהדורה האמריקאית: "Sleepwalkers and Other Stories, The Arab in Hebrew Literature" (1999) –

ובערבית "סוּרַת אל-עַרַאבּי פִי אל-אַדַבּ אל-עיבְּרי" (ביירות, 2001); "סדנת הפרוזה, המדריך לכתיבה עצמית" (2000) בהשתתפות חיים באר ואוּרי שׁוּלֶבִיץ; המחקר "ברנר והערבים" (2001, שני האחרונים בהוצאת אסטרולוג); הביוגראפיות: "בין חולות וכחול-שמיים, סיפורו של הצייר נחום גוטמן" (1980 ואילך, מהדורה רוסית, 1990), "פרשים על הירקון, סיפורו של יהודה ראבּ, חורש התלם הראשון" (1989), "שרגא נֶצר" (1990), "גֶ'דָע, סיפורו של אברהם שפירא, שומר המושבה" (עם-עובד, 1993), "אומץ, סיפורו של משה דיין" (1997), "ימים של לענה ודבש, סיפור חייה של המשוררת אסתר ראבּ" (1998, עם-עובד); בעריכת בן עזר יצאו לאור ספריה של אסתר ראבּ: "כל השירים" (1988, 1994 ואילך), "כל הפרוזה" (2001, האחרון בהוצאת אסטרולוג); וכן כתב וערך את "אלבום נחום גוטמן" (1984 ואילך).

בן עזר כתב ספרים רבים לילדים ולנוער: "לילה בגינת הירקות הנירדמים" (1972), "עוֹפֵרית בלופרית" (1977 ואילך), "מי מספֵּר את הספּרים?" (1982), "אוצר הבאר הראשונה" (1982), "בעקבות יהודי המידבר" (1983), "50 שירי מתבגרים" (1987), "בצאת ישראל ממצרים" (1987), "עכשיו קיץ, עכשיו גלידה!" (1989), "יְצ'וּפָּר הנוער" (1991), "הילדה מן הים" (1996), "דוּדוּ פַאפֶל" (1996). ספרו האנגלי – "Hosni the Dreamer" – (1997 ואילך, בהוצאת פראר, שטראוס אנד ז'ירו, ניו-יורק), שצוייר בידי אורי שולביץ, נבחר במישאל המבקרים של ה"ניו-יורק טיימס בּוּק רוויוּ" כאחד מעשרה הספרים המצטיינים לשנת 1997 ובאותו גיליון נדפסה בהרחבה גם ביקורת נלהבת לציורים ולטקסט כאחד. יצא לאור גם בתרגום לקוריאנית.

לבד מספריו הרבים פירסם בן עזר במשך יותר מארבעים שנה מאות מאמרי-ביקורת, רשימות, ראיונות ומחקרים – בתחומי הספרות והפובליציסטיקה, וכן סיפורים ושירים (גם לילדים ולנוער). הוא ערך וכתב למעלה משישים ספרים של מחברים אחרים, ולחלקם היה "סופר-צללים". בספרים שערך כלולים גם מרבית ספריה של דודתו המשוררת אסתר ראב, ובייחוד שני הכרכים "אסתר ראב, כל השירים", ו"אסתר ראב, כל הפרוזה".ספרו "יעזרה אלוהים לפנות בוקר, שירים 1955-1995" עומד לצאת לאור בהוצאת אסטרולוג בשנת 2005.

בן עזר קיבל שלוש פעמים את פרס היצירה של-שם ראש הממשלה לוי אשכול ז"ל. בשנים 1998 ו-2003 זכה במילגת סופר-אורח באחוזת ירנטון, אוקספורד, מטעם – Oxford Centre for Hebrew and Jewish Studies.

בן עזר מקיים כבר עשרות שנים מפגשים ברחבי הארץ מטעם אמנות לעם, סל תרבות וכסופר-אורח במערכת החינוך, כאשר הנושאים העיקריים הם ספריו שלו, חייה ושירתה של המשוררת אסתר ראב, הסופר והצייר נחום גוטמן, בלוויית הסרט של מוזיאון גוטמן על חייו. הוא רואה חשיבות רבה להגברת המודעות בייחוד בשני הנושאים האחרונים.