הזירה הלשונית משרטט את דיוקנה של העברית הישראלית, הצבעונית, הדינמית, השואבת מלים, ביטויים וצורות ממקורות שונים, מהיידיש והערבית והאנגלית, ובראש וראשונה מרבדי השפה העתיקים: לשון המקרא, לשון החכמים ולשון ימי הביניים. עם הצידה הזו עליה לשמש את שפת הדיבור היומיומית, שפת הספרות ותקשורת ההמונים, שפת הכלכלה החדשה, שפת הקבוצות השונות המרכיבות את החברה הישראלית, מן השינקינאים ועד החרדים, מהערבים ועד עולי חבר העמים, מעיירות הפיתוח ועד הקיבוצים.
הזירה הלשונית מביא את תמונת העברית הישראלית באמצעות כחמישים רשימות בנושאים מגוונים, ושמונים ערכי "מילון הישראליות", מ"חבר" ועד "שטח", מ"כפרה" ועד "שמנת". בכל רשימה או ערך מילוני מידע רב על שימושי השפה והתפתוחתה, לצד תובנות מפתיעות. באמצעות כלי הפרודיה מוצגת שפתם של פוליטיקאים וסופרים ואנשי תקשורת שונים. מפתח השמות בסוף הספר מכיל קרוב לאלף ערכים.