ספרו המחדש של הד"ר סמי שלום שטרית מבוסס על מחקר אקדמי מעמיק ונרחב ומציע אופני התבוננות ביקורתיים בסיפורם של המזרחים בישראל. החיבור מתחקה אחר שלביו של המפגש התרבותי המתמשך בין הציונות ומדינת ישראל לבין המזרחים ועומד על השלכותיו החברתיות והפוליטיות המורכבות. ראשיתו של המפגש המתואר בימי הבאתם של יהודי ערב וארצות האסלאם לישראל, וסופו בהתגבשותו של שיח מזרחי ותרבותי מחד גיסא, וצמיחתו של קולקטיב פוליטי דתי-עממי בדמותה של ש"ס מאידך גיסא. במוקד הספר סיפור פעולות העימוד, תנועות המחאה והארגונים החברתיים והפוליטטים והיחסים בתוכם וביניהם לבין הפוליטיקה של המרכז: מרגעי המחאה הראשונים במחנות העולים, במעברות, ברמלה, ביפו, בבית-שאן, בקריית-שמונה, במגדל העמק ובמושבי הנגב, מרד ואדי סאליב בחיפה, בהתקוממות "הפנתרים השחורים" בשנות השבעים ומרד הקלפיות בעקבותיה, ועד עלייתה של ש"ס והקמת "הקשת הדמוקרטית המזרחית".
הספר מתאר את התפתחותו המרתקת של השיח המזרחי החדש, אשר יצר למעשה את השיח החברתי בישראל בכלל, והשפיע על עיצוב השיח הסוציולוגי הביקורתי ואל אופיה של המערכת הפוליטית בישראל. ספרו של סמי שלום שטרית הוא מחקר חלוצי אשר מספר בלשון ביקורתית ומשוחררת את סיפורם המלא של המזרחים בישראל, מהקמת המדינה עד היום. הספר עצמו מצטרף במעשה זה כחוליה נוספת בדרכו הארוכה של המאבק המזרחי בישראל.