פיטר וורד הוא פליאנטולוג, חוקר בעלי חיים מאובנים. דונלד בראונלי הוא אסטרופיסיקאי; הוא חוקר שביטים ועומד בראש "פרויקט סטארדסט" המלקט את פירוריהם. "חייו ומותו של כדור הארץ" הוא ספרם המשותף השני, המשך ובן לוויה לרב המכר שלהם Rare Earth (ארץ נדירה), העוסק בשאלת החיים ביקום.