סחר הנשק הבינלאומי על סבכיו והנסתר המרובה מן הגלוי בו, עמד במוקדן של סערות פוליטיות רבות בשנים האחרונות. אמצעי התקשורת בעולם כולו המבקשים לחשוף פרשיות אלה מזכירים לא אחת, אם במרומז ואם בגלוי, את חלקה של תעשיית הנשק הישראלית ברשת מסועפת זו. פרופ' אהרון קליימן, מומחה ליחסים בינלאומיים מאוניברסיטת תל-אביב, מגולל בספרו החלוצי את תולדות התפתחותה של ישראל למעמד של בכורה בתחום זה, את מניעיו וגורמיו של סחר הנשק ומקומו במערכת המורכבת של המדינה ביחסיה עם מדינות העולם.
כיצד הפך סחר הנשק לגורם רב יכולת והשפעה במדיניות החוץ הישראלית? מה חלקם של שיקולים כלכליים לעומת שיקולי מדיניות חוץ וביטחון בהכרעות הרבות הכרוכות בקביעת יעדיה של התעשייה והשווקים החיצוניים שלה? כיצד שינתה מעורבותה הגוברת והולכת של מדינת ישראל בתחום זה, שהיבטיו המוסריים ברורים ובולטים לעין, את מערכת יחסיה עם ידידיה ויריביה בעולם כולו? בסוגיות מרתקות אלה ובאחרות עוסק המחבר הדולה מן המקורות שעמדו לרשותו את מירב המידע שלעיתים הוא נעלם גם מעיניו של קורא העיתון העירני, זה המחפש בין השורות פתרונות לחידות הגדולות.