יעקב הולך הוא רומן משפחתי המשורטט בקווים עדינים ומסופר על רקע התהפוכות ההיסטוריות של המאה ה־20. במערבולת הארועים נשזר הסיפור הקולקטיבי הלאומי עם סיפור פרטי של נוכחות אינטימית בתוך הבית, או מגע של ילד בחפץ מוכר. בלשון מדודה, שהיא ספק כתיבה מחדש בלשון הספרות העברית מתקופת התחיה הלאומית וספק משחק פארודי איתה, נפרשים ברומן מחזורי חיי אדם יהודי כסיפור של גילגולים מבית לבית: בית משפחתי שהוא גם בית לאומי. המוסיקליות המדויקת של הספר כופה האזנה דרוכה המתחקה אחר המימד הקסום החבוי במציאות הגלויה. זהו רומן ראשון של חיה שנהב, משוררת ומחברת ספר הילדים מיץ פטל.