פטר נָדָש נולד בשנת 1942 בבודפשט. סבו היה יהודי שהתנצר, אביו עבד בממשלה שקמה אחרי מלחמת העולם השנייה. הוריו נפטרו בגיל צעיר: אמו מתה ממחלה קשה כשנדש היה בן שלוש-עשרה, אביו התאבד שלוש שנים אחר כך, ושנות התבגרותו של הבן עברו עליו בבית יתומים. נדש התחיל לצלם מגיל צעיר, ומגיל תשע-עשרה עבד כעיתונאי. יצירתו הראשונה, שפורסמה כשהיה בן עשרים וחמש, היתה הנובלה "תנ"ך". אחר כך כתב עוד סיפורים קצרים ונובלות שקובצו לאחר מכן לקובץ סיפורים. הרומן הראשון שלו, "
הסוף של רומן משפחה", פורסם בשנת 1977, אחרי מאבקים עם הצנזורה. במקביל המשיך נדש בעבודתו כעיתונאי וכתב גם מחזות, שבשנים האחרונות מועלים בקביעות בתיאטראות. רומן שני פרי עטו, "ספר הזיכרונות" עב הכרס, התפרסם בשנת 1986 אחרי שתים עשרה שנות עבודה. הרומן עורר לא רק בהונגריה, אלא גם ברחבי אירופה ובארצות הברית תגובות השמורות ליצירות מופת ספרותיות נדירות. בשנות התשעים כבר נודע נדש כאחד הסופרים ההונגרים הגדולים של המאה, לצדם של אימרה קרטס ופטר אסטרהאזי. כתביו יצאו מחדש בשנים עשר כרכים, ובהם גם רשימות מסאיות ושיחות. נדש חי כיום עם אשתו בכפר קטן בדרום מערב הונגריה. "הסוף של רומן משפחה" תורגם לארבע עשרה שפות. יצירתו הוכתרה בפרסים רבים בהונגריה, צרפת, צ'כיה וגרמניה.