את שש שנות חייו האחרונות עשה הסופר רוברט לואי סטיבנסון באיי דרום האוקיינוס השקט, ובין השאר כתב שם את שלושת הסיפורים הכלולים בקובץ הזה. שניים מהם – "שדון הבקבוק" ו"אי הקולות" היו מעין אגדות, שכמו נועדו לקהל שומעים מאנשי האיים, והסיפור השלישי "וחף פאלסה", הארוך והמורכב שבהם, הוא סיפורו של איש אנגלי שבא לסחור שם ומסתבך בהרפתקה מרתקת. נוסף על הסיפורים, ניתנים כאן שני פרקים של רשמי מסע, מתוך הספר הגדול ביַמי הדרום, שבו תיעד הסופר את תקופת שהותו באזור ההוא, וכן סופר צפוני באיי הדרום – אחרית דבר מאת יורם ברונובסקי.