הספר קפה הבוקר בריח העשן מאגד בתוכו מאמרים של דינה פורת בנושא המפגש הטעון בין היישוב היהודי בארץ-ישראל והמדינה הצעירה לבין ניצולי השואה – פרי מחקרה במשך כ-25 שנים.
כיצד ומתי הבינו בארץ שהשמדה שיטתית מתחוללת באירופה? האם עשה היישוב כל שהיה ביכולתו כדי להציל את היהודים שנגזרה עליהם כליה? כיצד ראו מנהיגי היישוב את שארית הפליטה? מה היה היחס כלפי הניצולים במדינת ישראל הצעירה ומדוע השתנה היחס הזה במשך הזמן? מתי התפתחה ההיסטוריוגרפיה הישראלית על השואה?
השאלות הנוקבות הללו ואחרות עדיין מטרידות את הקהל בארץ ואת העולם היהודי, והמחברת מנסה לשפוך עליהן אור ולהעמידן בהקשרן ההיסטורי: המלחמה שפעלו בה כוחות שהיו הרחק מעבר להשפעתו הצנועה של היישוב וההתפתחויות הפנימיות במדינה בראשית התהוותה.
דינה פורת דנה בכל אלה על סמך חומר רב היקף ומתוך הימנעות משיפוט ומדעות נחרצות שמקורן בראייה בדיעבד.
פרופ' דינה פורת היא מרצה בחוג להיסטוריה של עם ישראל, ראש מרכז קנטור לחקר יהדות אירופה בימינו ומופקדת הקתדרה לחקר האנטישמיות והגזענות על שם אלפרד פ' סליינר באוניברסיטת תל אביב. כמו כן היא חברת הוועדה המדעית והוועד המנהל של המכון הבין-לאומי לחקר השואה ביד ושם ויועצת אקדמית לכוח המשימה הבין-לאומי לחקר השואה, הנצחתה והוראתה. פרופ' פורת פרסמה ספרים וחיבורים רבים העוסקים בחקר השואה והאנטישמיות והעמידה בתחום זה תלמידים רבים.
בין ספריה הידועים: הנהגה במלכוד, על יחסם של ההנהגה והיישוב בארץ ישראל לשואה בזמן התרחשותה, מעבר לגשמי: פרשת חייו של אבא קובנר, ביוגרפיה שזכתה ב-National Jewish Book Award .