ילדה מרובת שמות, פרדריקה-פראדילה-שלומית-פיפי, נקרעת מנוף ילדותה האהוב ומטולטלת אל שכונה חרדית בעיר שכנה, שם עליה להסכין עם מציאות חדשה, מוזרה ומקוממת. תהליך הסתגלותה הכואב מקביל לתהליך התבגרותה המינית והרגשית.
הילדה המתבוננת במבוגרים הופכת לצעירה מרדנית, מלאה ספקות, הכמהה לאהבה, לחופש מחשבה ולנגישות אל עולם הידע החתום בפניה. בשום אופן אינה יכולה להסתפק בתפקיד "הילדה הטובה".
בנגיעות מעודנות ומפוכחות נחשף בספר לב ליבו של העולם החרדי הסגור: טקס המקוה, ליל-הכלולות, הכמיהה לאמהות, האחווה הנשית, היהסים בין גברים לנשים, ההלכה כערך עליון.
זהו סיפור חניכה והתפתחות של נפש נשית, המתמודדת על מקומה בעולם; סיפור על לידה, על מוות ועל הצורך הבלתי נדלה באהבה.
יהודית רותם, אם לשבעה, פרשה מן העולם החרדי והיום עוסקת בכתיבה. ספרה הראשון "אחות רחוקה" - עולמה של האשה החרדית בעיני מי שיצאה משם, יצא לאור בשנת 1992.