15 שנה אחרי תאונה מסתורית שבה אבד לו זיכרונו, יוצא הבלש הפרטי גי רוֹלַן למשימה אחרונה: לחקור ולדעת מי הוא ומה היו חייו. החקירה מעלה שמות של מקומות ושל אנשים, לרבות שמו האמתי שלו, והכול מוביל בסופו של דבר לרחוב ששמו רחוב החנויות האפלות בגטו הישן של רומא. ויותר מכול, מבין השיטין של העובדות היבשות משתמעים עצבותו ובדידותו של גיבור הספר והמכאוב שהוא מוסיף ככל שמתגולל לפניו עולם אבוד שהיה לפנים.
רחוב החנויות האפלות הוא ספרו השישי של מודיאנו, חתן פרס נובל לספרות לשנת 2014, ובשעתו זיכה את מחברו בפרס גונקור לשנת 1978.