רוברט שקלי (1925-2005) הוא סופר מדע בדיוני אמריקאי. נולד בברוקלין והחל למכור סיפורי מדע בדיוני ב־1951 למגזינים. במהלך חייו כתב לעיתונים רבים ולסדרות טלוויזיה. שקלי חלה בעת ביקור בכנס מדע בדיוני ברוסיה ונדרש לטיפול מורכב. באתר של שקלי החל קמפיין גיוס תרומות שנועד להשיבו הביתה ולאפשר את הטיפול הדרוש ואכן, בסופו של דבר ניתנה תרומה מאיש עסקים אוקראיני. למרות זאת, נתגלו סיבוכים רבים ושקלי נפטר ב־2005.
בעם עובד יצאו הספרים שכתב בשיתוף עם רוג'ר ז'ילאז'ני: הביאו לי את ראשו של נסיך החלומות ומהתלה לא קלה.