חיה שנהב נולדה בשנת 1936 במושב כפר יהושע שבעמק יזרעאל. הוריה, פרידה ושמואל דגן, עסקו בחקלאות. אביה, ממייסדי המושב, נולד בפולין. אמה נולדה בגרמניה. חיה גדלה ולמדה בכפר יהושע וסיימה את בית הספר התיכון בקרית עמל-טבעון. למדה גיאולוגיה וספרות עברית באוניברסיטה העברית בירושלים. עבדה במכון הגיאולוגי בירושלים במחקרי נפט. כותבת סיפורים ושירים לילדים ולמבוגרים. ספריה זכו בפרסים רבים. בשנת 2004 זכתה בפרס ביאליק לספרות יפה על מכלול יצירתה בספרות הילדים. גרה בירושלים.
מספריה:
לילדים: מיץ פטל (1970); מלך ממש (1974); פיט, פט, טו (1975); משפחת כף יד שמאל (1975); היפו-תם (1975); ספר משתולל (1979); הבית בין הגבעולים (1981); על ההר יושב ענק (1982); גולת התרנגולת (1983); גדי קטן רוצה חבר (1983); גנבים בכפר (1984); אליק בליק (1985); דייסה עם סוכר (1985); ענק האדמה (1987); דובי'לה בונה בית (1987); תרנגולת כחולה (1987); תעלולי צמד חמד (1989); ארנבת מה את חושבת (1990); הספר הגדול של חיה שנהב (1990); עליזה הברווזה והחברים (1993); מה נעשה עם ג'ינג'ר (1994); יהושע חמוד (1996); חתול ירוק (2000); דובדבן על השולחן (2001); גנב האהבה (2002); הארנבת מתקרבת (2003); ליברלית לאופרה מעשה בחצי ירח מאת מיכאל שנהב (2004), תוכים על העץ (2008), העורב והלימון (2009), אדון שוקו (2024)
למבוגרים: ללא מראה (1971); זה עץ התות (1979); חוט (1984); דחליל (1989); יעקב הולך (1993).